Über Allen

Ich habe den grössten Teil meines Lebens damit verbracht, den Körper als das eine Vehikel zu betrachten, das wir haben, um frei zu werden — und ich bin langsam zu der Überzeugung gekommen, dass der Krieger und der Heiler zwei Hälften desselben Gesprächs sind. Das ist die kurze Fassung. Was folgt, ist etwas länger.

Angefangen habe ich 1970 in einem Tae-Kwon-Do-/Moo-Duk-Kwan-Studio in Georgia, mit elf Jahren. Den gelben Gürtel bekam ich 1973, mit zwölf. Ich war ein amerikanischer Junge mit einer englischen Kriegsbraut als Mutter, und ich glaube, ich war auf der Suche nach etwas Geordnetem. Mit sechzehn trat ich in das Haus von Robert W. Smith — dem Mann, der mehr als jeder andere in den 1960er- und 70er-Jahren Tai Chi in den Westen gebracht hat — und ich blieb fünfundzwanzig Jahre lang sein Schüler. Hsing-I und Ba-Gua haben wir gemeinsam für Tuttle geschrieben. Ich hatte, offen gesagt, sehr viel Glück.

1982 ging ich nach Taipeh, um bei Hung I-Mien zu studieren — zwei Jahre zwischen ’82 und ’84, das erste im öffentlichen Unterricht, das zweite als Schüler, der in seinem Haus lebte — die inneren Künste am frühen Morgen, Mandarin am späteren Vormittag an der Mandarin Daily News, Englischunterricht am Nachmittag. Was mir in diesem Haushalt weitergegeben wurde, ist eine traditionelle chinesische Linie, die — und das sage ich nicht leichtfertig — im Westen verschwindend selten ist. Von diesen Anfängen aus weitete sich die Arbeit: zu Judo und Kendo, zum westlichen Fechten an der Atlanta Fencing Academy, zum griechischen Hoplitenschild und -speer (über den ich für das Anthropology Department der University of Dublin geschrieben habe), zu den rekonstruierten Waffen Tibets und zur mittelalterlichen Rüstung — die mich seit 1999 immer wieder in die Royal Armoury in Leeds zurückbringt.

Es gab auch andere Lehrer. Rose Li (Li Shou-tien) — eine Freundin von Smith und eine der grossen Hüterinnen der inneren Künste im Westen — traf ich 1976 zum ersten Mal in Manchester. Ihr Ba-gua begleitete mich mehr als zwanzig Jahre lang durch England, und ein halbes Jahr lang besuchte ich 1980 ihren Unterricht in der Nähe von King’s Cross, während ich in London Medizin studierte. Und Tim Geoghegan — Ire aus Leitrim, Ringer von Weltrang, Osteopath, Yogi, Zirkus-Kraftmensch und Schüler westlicher Magie und Medizin — der einmal fast beiläufig zu mir sagte: alles, was du in Asien findest, die Mystik der Natur und die menschliche Einsicht und Weisheit, findest du auch im Westen, aber bei den Kelten. Zehn Jahre lang bin ich zwischen Atlanta und Black Mountain, North Carolina, hin- und hergefahren, um ihn zu sehen.

Das alles lief neben einem anderen Leben her. Ich wurde am Athens General Hospital in Georgia zum Physiotherapietechniker ausgebildet, zum orthopädischen Techniker und zum zertifizierten Massagetherapeuten, und mit zwanzig besuchte ich die British School of Osteopathy. Viele Jahre lang habe ich mit Corporate Sports Atlanta gearbeitet. Ein Jahrzehnt lang habe ich an einer Waldorfschule Sport unterrichtet, Kinder zwischen sechs und achtzehn — vielleicht die ehrlichste Arbeit, die ich je gemacht habe. Ich habe seltene Bücher geschätzt. Eine Saison lang habe ich sogar dreidimensionale Grundwasserkarten gemacht. Der Körper, so habe ich festgestellt, hat mehr als eine Grammatik.

Zehn Jahre lang habe ich den tibetischen Buddhismus formell studiert und wurde zum Gecku ernannt — zum Disziplinarmeister der Sangha, eine Rolle, die von innen anders aussieht als von aussen. Aus dieser Arbeit heraus begann ich 1997, Seine Heiligkeit den Dalai Lama als Teil seines Personenschutzes zu begleiten. Über die Jahre gehörten zu dieser stillen Seite der Arbeit auch Deepak Chopra, Robert Bly, James Hillman, Ralph Nader, Andrew Young, Richard Gere. Personenschutz ist, wenn man ihn wirklich macht, eine Schule der Aufmerksamkeit. Der Körper ist einfach die Art, wie man schaut.

Heute lebt die Arbeit in drei Strömungen, die von meinem jetzigen Standpunkt aus allmählich wie derselbe Fluss aussehen. Die chinesischen inneren Künste. Yoga in seinen klassischen indischen, persischen und ägyptischen Formen. Und das, was ich Wisdom of the Body nenne — die Ernte, wenn du so willst, von fünfundvierzig Jahren. Ich unterrichte es in Workshops und in Privatstunden für Therapeutinnen und Therapeuten, für Lehrerinnen und Lehrer, für Kampfkünstler, Yogis und für Menschen, die sich aus einem Trauma zurückarbeiten. Wenn irgendetwas davon dein Gebiet ist, schreib mir gern.